미야코지마(오키나와): 바다거북, 전쟁의 흔적이 남은 동굴, 경찰관 인형 마모루군

미야코지마(오키나와)는 나하(오키나와)에서 남서쪽으로 약 300 km 떨어진 평평한 산호섬으로, 맑은 바다와 바다거북으로 유명합니다. 대부분의 가이드북이 지나치는 의외의 볼거리도 있습니다. 길가에 서 있는 경찰관 인형 가족 마모루군, 그리고 이라부섬에 있는 깊은 동굴로 그 안쪽에 전쟁의 흔적이 남아 있는 누도쿠비아부입니다. 이 글에서는 바다거북을 만날 때 지켜야 할 섬의 규칙, 다이빙을 할 때 미리 계획할 것, 동굴을 예의 바르게 찾아가는 법, 섬까지 가는 방법과 섬 안에서의 이동을 소개합니다. 이 페이지의 사진은 모두 운영자가 직접 찍었습니다.

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한눈에 보는 섬

미야코지마는 미야코 제도의 중심 섬입니다. 미야코지마 관광협회에 따르면, 세 개의 긴 다리가 네 개의 작은 섬(이케마, 이라부, 시모지, 구리마)과 이어져 있어 모든 섬에 차로 갈 수 있습니다. 이 글에서 다루는 내용을 한눈에 정리하면 다음과 같습니다.

쉬지 않고 근무하는 경찰관 인형, 마모루군

미야코 제도를 차로 돌다 보면 머지않아 길가에 뻣뻣하게 서 있는 하얀 얼굴의 경찰관을 지나치게 됩니다. 진짜 경찰관이 아닙니다. 운전자에게 교통안전을 일깨우려고 세워 둔 경찰관 인형 마모루군('마모루'는 '지키다'라는 뜻)으로, 섬 곳곳에 약 20개가 있으며 저마다 이름이 있습니다.

• 왜 생겼나: 미야코 지구 교통안전협회는 2017년 TOKYO FM과의 인터뷰에서, 인형을 처음 세운 1991년 무렵 섬에서는 교통사고가 잦았고 사망 사고가 두 자릿수에 이르렀다고 말했습니다. 보통의 간판보다 운전자의 눈길을 더 끌 만한 것이 필요했다고 합니다.
• 언제부터 있었나: 한 경찰 관계자는 2022년 구루마뉴스에, 인형은 1996년부터 섬에 서 있으며 공식 '생일'은 1991년 8월 5일이라고 말했습니다(숫자 3-8-5는 '미-야-코'로 읽을 수 있습니다). 이 관계자에 따르면 인형은 21개이고, 각각 이름이 다르며 얼굴을 손으로 그려서 똑같이 생긴 인형은 하나도 없습니다.
• 진지하게 대접받는다: 오키나와 타임스는 2020년, 약 10년 전 태풍 뒤에 사라졌다가 밭에서 발견된 인형 하나가 수리를 거쳐 미야코지마 경찰서장에게서 정식으로 '임명'을 받았다고 보도했습니다. 서장은 이 인형에게 지역 파출소 앞의 교통을 지켜보는 임무를 맡겼습니다. 이로써 인형은 다시 20개가 되었습니다.

TOKYO FM의 보도에 따르면 마모루군은 섬의 마스코트 같은 존재가 되어 그를 본뜬 기념품도 팔리고 있으며, 그를 보려고 경찰서 정문까지 찾아오는 방문객도 있다고 합니다. 마모루군을 찾으러 간다면 그가 교통안전을 위해 서 있다는 점을 기억하세요. 섬의 관광 가이드라인은 특히 다리 위와 교차로 근처 등 위험한 곳에 차를 세우지 말라고 부탁하니, 안전하고 합법적인 곳에서만 멈추세요.

바다거북을 만났을 때: 섬의 규칙

물속에서 바다거북을 보는 것은 많은 미야코지마 여행의 하이라이트이며, 섬에는 이를 위한 자체 규칙이 있습니다. 여행자를 위한 미야코지마 지속가능한 관광 가이드라인은 미야코지마 관광협회, 미야코지마시, 미야코지마 경찰서, 미야코지마 해상보안부, 오키나와현, 환경성 오키나와 사무소 등이 참여한 협의회가 만들었습니다. 바다에서의 '만지지 않기' 매너는 다음과 같습니다.

• 바다거북을 만지거나 쫓지 마세요. 산호와 다른 바다 생물도 마찬가지입니다. 산호는 만지기만 해도 부러질 만큼 약하고, 위험한 생물도 있습니다.
• 산호, 물고기, 바다거북에게 절대 먹이를 주지 마세요. 가이드라인은 바다의 생태계가 섬세한 균형 위에 있다고 말합니다.
• 산호나 바위 위에 서거나 걷지 마세요. 그 위에 어린 산호가 붙어 자랍니다. 대신 구명조끼나 다른 부력 도구로 떠 있으세요.
• 산호를 차지 마세요. 핀으로 모르는 사이에 산호를 부러뜨리는 일이 많습니다. 얕은 산호초에서는 긴 핀을 피하세요.
• 일부 자외선 차단제 성분은 산호에 해로우므로, 산호에 해가 적은 자외선 차단제를 쓰거나 옷으로 피부를 가리세요.

같은 가이드라인은 물에 들어가는 모든 사람에게 스노클링 때 구명조끼를 입고, 절대 혼자 수영하지 말며, 술을 마신 뒤나 몸이 좋지 않을 때는 절대 들어가지 말라고 부탁합니다. 섬의 산호초와 조류는 복잡하고 상황이 날마다 바뀌기 때문에, 혼자 나가기보다 가이드나 강사와 함께하는 투어에 참가할 것을 강력히 권하며, 가이드라인에 따라 인증받은 업체를 고르라고 제안합니다(관광협회 사이트에 인증 업체 목록이 있습니다). 오키나와 주변의 상자해파리, 응급처치, 구명조끼에 관해서는 오키나와의 바다 안내를 읽어 보세요.

스쿠버다이빙: 미리 계획할 세 가지

운영자처럼 물속 깊이 들어가 보고 싶다면, 예약 전에 정리해 둘 세 가지가 있습니다.

• 현지 다이빙 숍의 가이드와 함께 가세요. 위에서 말한 이유로 섬의 가이드라인은 가이드나 강사가 함께하는 투어를 강력히 권합니다. 다이빙이 처음이라면 숍에서 초보자가 할 수 있는 것을 설명해 줍니다.
• 먼저 건강을 확인하세요. 다이빙 교육 단체가 쓰는 다이버 건강 문진표(Diver Medical Participant Questionnaire)는 강습 전에 병력을 묻습니다. 특정 질문에 '예'라고 답하면 다이빙 전에 의사의 평가를 받아야 합니다. 문진표에는 임신 중이거나 임신을 계획하고 있다면 다이빙하지 말고, 몸이 좋지 않으면 다이빙을 피하라고도 적혀 있습니다. 지병이 있거나 약을 정기적으로 먹고 있다면, 섬에서보다 여행 전에 주치의와 상담하는 편이 쉽습니다.
• 비행기 타기 하루 전에는 마치세요. 일본항공(JAL)은 국내선 도움말 페이지에서, 기내의 낮은 기압 때문에 감압병이 생길 수 있어 최근 24시간 안에 스쿠버다이빙을 한 승객은 탑승을 거절할 수 있다고 밝힙니다. 여행 건강 페이지에서는 다이빙 후 최소 24시간은 비행기를 타지 말라고 권하며, 첫 증상은 팔다리의 관절 통증인 경우가 많으니 그런 느낌이 들면 객실 승무원에게 알리라고 안내합니다. 섬을 떠나는 방법은 비행기뿐이니, 마지막 다이빙은 돌아가는 비행기보다 최소 하루 전으로 잡으세요.

누도쿠비아부: 이라부섬의 전쟁 유적 동굴

미야코지마에서 이라부 대교를 건너면, 이라부섬의 작은 숲속에서 땅이 갑자기 꺼지며 섬의 수직 동굴 가운데 하나인 누도쿠비아부가 나타납니다. 이곳을 시 지정 사적으로 지정한 미야코지마시는 다음과 같이 설명합니다.

• 동굴은 깊이 약 22 m이며 입구가 두 개 있습니다. 큰 쪽은 폭 3 m, 길이 25 m로, 북동쪽의 계단으로 내려갈 수 있습니다. 다른 하나는 폭 3 m, 길이 7 m의 커다란 우물 같은 구멍으로, 자연 암석 다리로 나뉘어 있습니다.
• 계단을 내려가면 오른쪽에 고드름 모양의 돌이 있는 공간이 있습니다. 공기뿌리와 나무뿌리가 바닥까지 늘어져 있습니다.
• 동굴 안쪽 남서쪽에는 전쟁 때 일본군이 쓴 아궁이 흔적이 있습니다.

현지 여행 안내 사이트는 이야기를 더 들려줍니다. Okinawa Labo와 Miyakojima Tours는 모두 이 동굴이 전쟁 때 방공호로 쓰였다고 하며, Okinawa Labo는 계단도 그때 만들어졌다고 합니다. 이들은 여행 사이트일 뿐 공식 기록이 아닙니다. 위에 소개한 미야코지마시의 설명에는 일본군의 아궁이가 나오지만 '방공호'라는 말은 쓰지 않습니다. 두 사이트는 이름의 뜻도 설명합니다. 미야코 방언으로 '누도쿠비'는 '목구멍', '아부'는 수직 구멍이나 동굴을 뜻합니다.

노을과 섬의 풍경

산호초를 벗어나면 미야코지마는 빨간 히비스커스 꽃과 바다 위로 지는 노을 속에서 느긋하게 쉬기 좋은 곳입니다. 관광 가이드라인에는 모두가 섬을 기분 좋게 즐기기 위한 몇 가지 습관도 담겨 있습니다. 쓰레기는 가지고 돌아가고, 시내나 주택가를 수영복 차림으로만 돌아다니지 말며, 해변이나 공원에서 바비큐, 모닥불, 불꽃놀이를 하지 마세요. 섬은 한정된 지하수에 의지하고 있어, 가이드라인은 물을 아껴 달라고도 부탁합니다.

미야코지마 가는 법과 섬 안 이동

미야코지마 관광협회에 따르면 섬에는 비행기로만 갈 수 있으며, 여객선은 없습니다. 공항은 두 곳입니다.

• 미야코 공항: 나하(오키나와)에서 약 45분이며, 도쿄(도쿄), 오사카(오사카), 나고야(아이치), 후쿠오카(후쿠오카)에서 직항편이 있습니다(일부는 계절 한정). 이시가키섬과 다라마섬으로 가는 짧은 노선도 있습니다.
• 시모지시마 공항(이라부섬 옆 시모지섬): 나하(오키나와)에서 약 50분이며, 도쿄(도쿄)와 고베(효고), 일부 계절에는 후쿠오카(후쿠오카)로 가는 항공편이 있습니다.

관광협회는 항공편 수와 시간이 계절에 따라 바뀌니 항공사에 확인하라고 안내합니다. 섬 안에서는 택시, 버스, 렌터카가 주된 이동 수단이며, 관광 가이드라인에 따르면 대중교통이 잘 갖춰져 있지 않아 대부분의 방문객이 렌터카를 빌립니다. 차를 받기 전에 필요한 면허를 포함해 오키나와 렌터카 운전 안내를 읽어 보세요. 운전하면서 마모루군도 찾아보시고, 사진을 찍으려고 다리 위에 차를 세우지는 마세요. 이 지역의 다른 아이디어는 오키나와 여행 페이지에 있습니다.

최종 확인: 2026년 10월 4일. 규칙, 항공편, 현지 상황은 바뀝니다. 가기 전에 아래 공식 페이지를 확인하세요.

참고 자료

• 미야코지마 관광협회: Meets More MIYAKOJIMA(일본어)
• 미야코지마 관광협회: 교통편(일본어)
• 미야코지마 관광협회: 섬을 지키기 위해, 지속가능한 관광 가이드라인과 인증 업체(일본어)
• 미야코지마 지속가능한 관광 추진협의회: '미야코 약속', 여행자를 위한 24가지 행동(일본어)
• 미야코지마시: 누도쿠비아부, 시 지정 사적(일본어, 영어 병기)
• Okinawa Labo(여행 사이트, 비공식, 2020년 9월 15일): 누도쿠비아부 가는 법(일본어)
• Miyakojima Tours(투어 예약 사이트, 비공식, 2026년 8월): 누도쿠비아부 안내(일본어)
• TOKYO FM(2017년 8월 17일): 미야코지마 마모루군을 아시나요?(일본어)
• 구루마뉴스(2022년 5월 19일): 미야코지마 마모루군 21개(일본어)
• 오키나와 타임스(2020년 10월 4일): 10년 만에 발견된 마모루군, 근무에 복귀(일본어)
• UHMS: 다이버 건강 문진표(영어, PDF)
• 일본항공: 국내선, 다이빙하는 분을 위한 안내(일본어)
• 일본항공: 여행 전 건강 안내(일본어)