일본에 쓰레기통이 없다? 쓰레기 스트레스 없이 처리하는 법

일본 거리는 깨끗하기로 유명하지만, 공공 쓰레기통은 찾기 어렵습니다. 빈 페트병을 한 시간 동안 들고 다닌 적이 있다면 혼자가 아닙니다. 일본 관광청이 일본을 떠나는 여행자를 대상으로 한 최근 조사에서도 '쓰레기통이 적다'가 여행 중 가장 많이 꼽힌 불편이었습니다. 다행히 작은 봉투 하나와 몇 가지 습관이면 거의 다 해결됩니다. 이 글에서는 쓰레기통이 있는 곳, 분리배출 방법, 자판기 옆 상자의 진짜 용도, 쓰레기를 두고 가면 법적으로 문제가 될 수 있는 이유를 설명합니다.
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- 여행자가 곤란을 겪는 이유와 간단한 해결책: 가지고 다니기
- 보통 쓰레기를 버릴 수 있는 곳
- 쓰레기통의 표시 읽는 법
- 자판기 옆 상자는 음료 용기 전용
쓰레기통을 찾는 사람은 나만이 아닙니다
일본 관광청은 다섯 곳의 공항에서 출국 전 여행자 4,110명을 조사했습니다(2025년 11월 18일~2026년 1월 13일). '쓰레기통이 적다'가 17.2%로 가장 많았고, 이전 조사보다 4.7포인트 줄었지만 여전히 가장 큰 불편이었습니다. 이전 조사에서는 이 문제를 겪은 여행자의 70% 이상이 버리기를 포기하고 쓰레기를 가지고 갔다고 답했습니다.
이것이 바로 일본이 모두에게 부탁하는 방법입니다. 관광청의 '미래를 위한 여행 에티켓(Travel Etiquette for the Future)'은 쓰레기통이 있으면 쓰레기통에 버리고, 없으면 가지고 가서 나중에 버리며, 캔·유리병·페트병은 알맞은 재활용 수거함에 따로 넣으라고 안내합니다.
하루를 위한 간단한 계획
- 봉투를 챙기세요. 접는 작은 봉투(젖거나 끈적한 것은 지퍼백)가 있으면 쓰레기통을 찾아 헤맬 필요가 없습니다.
- 산 곳에서 버리세요. 쓰레기통은 역 구내, 쇼핑센터, 푸드코트, 일부 편의점에 비교적 많습니다. 가게의 쓰레기통은 그 가게 손님을 위한 것이니, 거기서 산 물건에 쓰고 표시를 따르세요. 노점에서는 그 자리에서 다 먹고, 컵이나 꼬치를 회수한다면 돌려주는 것이 가장 쉽습니다.
- 마무리는 호텔에서. 객실 쓰레기통이나 호텔의 분리배출 코너에서 나머지를 처리하세요. 어디에 넣을지 모르겠다면 프런트에 물어보세요.
걸으면서 먹으면 쓰레기통이 없는 곳에서 쓰레기가 생깁니다. 가마쿠라(가나가와)가 걸으며 먹기에 대해 부탁하는 것을 참고하세요. 흡연자라면 담배꽁초를 길에 버릴 수 없다는 점도 알아 두세요. 일본에서 담배를 피울 수 있는 곳도 참고하세요.
쓰레기통의 표시 읽는 법
분리배출 규칙은 지역과 건물마다 다르므로 쓰레기통에 붙은 표시가 가장 좋은 안내입니다. 자주 보이는 일본어는 다음과 같습니다.
병이나 캔은 다 마신 뒤에 버리세요. 쓰레기통에 그림이 있다면 무엇을 넣을지 가장 빨리 알 수 있습니다.
자판기 옆의 상자
음료 자판기 옆의 상자는 쓰레기통처럼 보이지만 쓰레기통이 아닙니다. 일본 전국청량음료연합회는 이것이 빈 음료 용기 전용 재활용 상자이며, 자판기에 음료를 채우는 직원이 회수해 재활용한다고 설명합니다. 음료가 남은 병은 넣지 말아 달라고 부탁합니다. 연합회에 따르면 이 상자에 들어 있는 것의 약 30%~50%가 다른 쓰레기여서 투입구가 막히고 주변이 지저분해진다고 하니, 과자 봉지나 컵은 넣지 마세요.
쓰레기를 두고 가지 마세요
쓰레기통이 가득 차 있으면 옆에 봉투를 두고 싶어지지만, 가지고 가 주세요. 일본의 폐기물처리법(폐기물의 처리 및 청소에 관한 법률)은 누구든 함부로 폐기물을 버려서는 안 된다고 정하고 있으며(제16조), 불법 투기에 대한 벌칙은 5년 이하의 징역, 10,000,000엔 이하의 벌금 또는 둘 다일 수 있습니다(제25조). 고토우라정(돗토리) 같은 지자체는 페트병, 비닐봉지, 담배꽁초를 버리는 것도 불법 투기에 해당한다고 주민에게 알리고 있습니다. 여행자가 지역 규칙을 다 알기를 기대하는 사람은 없지만, 쓰레기를 가지고 다니면 나도 거리도 문제없이 지낼 수 있습니다.
공중화장실을 처음 이용한다면 일본 화장실 사용법을 참고하세요.
최종 확인: 2026년 10월 4일. 분리배출 규칙은 지자체와 시설마다 다릅니다. 현지의 표시를 따르세요.





